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09/09/2020 a las 11:00Freudenberg Sealing Technologies y el transformador de camiones Quantron AG acuerdan una cooperación para un transporte de carga pesado sin emisiones. Se desarrollará un sistema de celdas de combustible especial que pronto será probado en la carretera. El proyecto es financiado por el Ministerio de Economía, Desarrollo Regional y Energía del Estado de Baviera.
(Weinheim/Bergstrasse) Freudenberg Sealing Technologies inicia el desarrollo de un sistema de celdas de combustible especial para camiones de carga pesada. La empresa colabora con Quantron AG, un especialista en el campo de la transformación de vehículos comerciales. En un corto período de tiempo, los resultados del desarrollo serán probados en la carretera en condiciones reales. El proyecto está financiado por el programa de investigación energética del Ministerio de Economía, Desarrollo Regional y Energía del Estado de Baviera.
Los camiones pesados de 40 toneladas son los titanes de las autopistas. Debido a su gran volumen de carga, son muy populares entre las empresas de transporte. Aunque en los últimos años se han introducido tecnologías de vanguardia en esta categoría de peso, mejorando la sostenibilidad, la seguridad y la eficiencia, el consumo y las emisiones siguen siendo altos. Esto es especialmente cierto dentro de la UE, donde los camiones representan el 25 por ciento de todas las emisiones de CO2 en el sector del transporte. Mientras que los vehículos eléctricos de batería pueden ser utilizados de manera eficiente y respetuosa con el medio ambiente en áreas urbanas, la tecnología de celdas de combustible es el factor clave para la logística sin emisiones en largas distancias y con mayores cargas útiles. Los vehículos comerciales eléctricos impulsados únicamente por batería son, entre otras cosas, inadecuados para el funcionamiento diario debido a los largos tiempos de carga y las limitadas autonomías. La batería pierde significativamente su alcance en el tráfico lento o en atascos. Una parada adicional para repostar, que consume tiempo, es económicamente ineficiente. Además, un sistema de propulsión eléctrico por batería requiere concesiones en la carga útil posible.
Alternativa al camión de 40 toneladas con motor diésel
Por lo tanto, Freudenberg Sealing Technologies no solo quiere hacer que el transporte de carga pesada sea libre de emisiones con sus actividades en celdas de combustible, sino también crear soluciones de propulsión económicamente viables. Ya el año pasado, la empresa había iniciado proyectos de desarrollo para autobuses y cruceros con socios como FlixBus y Meyer Werft. Ahora, Freudenberg quiere desarrollar y producir soluciones para camiones en la categoría de peso de 40 toneladas junto con el transformador de vehículos comerciales Quantron, para crear una alternativa de bajas emisiones al camión de carga pesada convencional con motor diésel. Es necesario verificar la funcionalidad, la idoneidad para el uso diario y la robustez del sistema de celdas de combustible en pruebas de operación continua. El proyecto está financiado por el programa de investigación energética del Ministerio de Economía, Desarrollo Regional y Energía del Estado de Baviera y es uno de los primeros proyectos que apoya explícitamente el desarrollo de una celda de combustible para su uso en vehículos comerciales pesados. A mediados de 2021, se espera que un primer vehículo de prueba con la nueva tecnología de propulsión esté en las carreteras de Baviera. El vehículo, llamado Energon, fue presentado al público a principios de agosto.
«Los camiones de celdas de combustible son la única alternativa económica y libre de emisiones que permite grandes cargas útiles, así como autonomías significativas y ciclos de repostaje rápidos», dice el Dr. Manfred Stefener, Vicepresidente de Sistemas de Celdas de Combustible en Freudenberg Sealing Technologies. «Por lo tanto, estamos emocionados de crear aplicaciones de celdas de combustible junto con Quantron AG, que están específicamente orientadas a los puntos de carga y operación máximos de los camiones.»
Enfoque claro en el camión de carga pesada
Las celdas de combustible para camiones deben cubrir perfiles de carga y operación completamente diferentes a las de los automóviles: un automóvil promedio circula un máximo de una hora al día y está parado las restantes 23 horas. Por lo tanto, los sistemas para automóviles están diseñados solo para 5,000 a 8,000 horas de operación. En cambio, los sistemas para camiones requieren al menos una vida útil de 35,000 horas. Porque los vehículos comerciales solo generan ingresos en operación continua confiable.
Con el enfoque en el camión de carga pesada, el proyecto actual incluye más innovaciones. Esto incluye, por ejemplo, el uso consistente de combinaciones de materiales que optimizan la vida útil y el desarrollo de interfaces para una aplicación optimizada en el espacio de un vehículo comercial. Esto permite realizar trabajos de mantenimiento, reparación y reemplazo con un esfuerzo mínimo en cualquier momento y, gracias a la estandarización, atender un espectro máximo de vehículos. Los sistemas de celdas de combustible disponibles en el mercado hoy en día fueron originalmente desarrollados para automóviles. Para aplicaciones de carga pesada, todos los aspectos de diseño esenciales del sistema deben estar optimizados para largas vidas útiles.
«El objetivo es preparar la celda de combustible para una larga vida útil y perfiles de carga reales, eclipsar el diésel en los costos totales de propiedad [TCO] y llevar al mercado una alternativa sostenible y libre de emisiones en el transporte de carga pesada», resume el Dr. Stefener.
Freudenberg Sealing Technologies ha estado apoyando a los fabricantes de automóviles y vehículos comerciales durante décadas en la reducción del consumo y las emisiones de los motores de combustión mediante innovaciones en tecnología de sellado. A mediados de la década de 1990, el grupo Freudenberg comenzó a desarrollar componentes técnicamente exigentes para celdas de combustible y baterías en la investigación de conceptos de propulsión alternativos. La empresa ha desarrollado, entre otras cosas, capas de difusión de gas (GDL) listas para producción en serie, humidificadores, soluciones de filtrado y sellos para el apilamiento de celdas de combustible.
Profundidad de creación de valor única en la propia casa
A principios de 2018, Freudenberg Sealing Technologies complementó estratégicamente este know-how con la adquisición del fabricante de celdas de combustible Elcore. De este modo, la empresa ahora ofrece tanto una competencia integral en sistemas como una profunda creación de valor en los componentes clave de la celda de combustible. Poco después, la empresa adquirió, a través de su participación en el fabricante estadounidense de baterías XALT Energy, también una importante experiencia tecnológica en tecnología de baterías. De esta manera, la empresa ha logrado una posición única en el mercado en el campo de los sistemas de propulsión alternativos o eléctricos con las dos tecnologías futuras de batería y celda de combustible.
Freudenberg Sealing Technologies, por lo tanto, tiene una profundidad de creación de valor única tanto en baterías como en celdas de combustible: la producción de capas de difusión de gas, materiales de sellado optimizados para permeación y catalizadores en la propia casa forma la base para un ensamblaje de membrana-electrodo (MEA) completamente integrado y el punto de partida para la celda de combustible de camión del futuro. «Simplemente ensamblar componentes comprados no es una solución para las celdas de combustible de carga pesada del futuro en grandes cantidades», dice Claus Möhlenkamp, CEO de Freudenberg Sealing Technologies. En cambio, la empresa se ocupa del diseño del sistema completo y del desarrollo específico de sus competencias en materiales y diseño a nivel de componentes y sistemas. «Con este proyecto de investigación y desarrollo, seguimos de manera coherente nuestra estrategia de celdas de combustible para aplicaciones de carga pesada», continúa Möhlenkamp. «Gracias a la cooperación con Quantron AG, podemos llevar los últimos resultados de investigación del grupo Freudenberg a la carretera en el menor tiempo posible.»
Foto © Freudenberg Sealing Technologies
