UNIFE-voorzitter: van Siemens- naar Alstom-CEO

In Brussel vond de 35e Algemene Vergadering van UNIFE, de vereniging van de Europese spoorwegindustrie, plaats. Centraal stonden de thema’s groei en de herverkiezing van de voorzitter van de vereniging. Martin Sion (links), de nieuwe CEO van Alstom, nam het voorzitterschap over van Michael Peter (rechts), de CEO van Siemens, die drie jaar lang de functie bekleedde. Beide leiders benadrukten de noodzaak van nauwe samenwerking tussen de leden om de groei van de sector te bevorderen.

In het kader van discussierondes, de zogenaamde „Discovery Cafés“, werden de leden van UNIFE bevraagd over hun opvattingen over de concurrentiekracht van de Europese spoorwegindustrie. De deelnemers pleitten voor een vereenvoudiging van de regelgeving en een offensievere exportstrategie van de EU. Daarnaast werd benadrukt dat de Europese instellingen moeten blijven werken aan de harmonisatie van de wetgeving, aangezien nationale fragmentaties de interne markt van de EU ondermijnen.

UNIFE-secretaris-generaal Enno Wiebe leidde de vergadering en benadrukte de nieuwe constructieve geest die zowel in de spoorwegsector als in de dialoog met beleidsmakers waarneembaar is. Hij benadrukte dat de politieke zichtbaarheid van de Europese spoorwegindustrie is versterkt, maar dat nu concrete maatregelen nodig zijn om de concurrentiekracht te waarborgen.

Tijdens de Algemene Vergadering ontmoette de EU-commissaris voor internationale partnerschappen, Jozef Síkela, vertegenwoordigers van de sector en voerde hij een constructieve dialoog over het versterken van de concurrentiekracht. Aan een institutioneel paneldiscussie namen ook Magda Kopczyńska, directeur-generaal van DG MOVE van de Europese Commissie, Oana Gherghinescu, uitvoerend directeur van het Europees Spoorwegagentschap, en Giorgio Travaini, uitvoerend directeur van de Europese Rail Joint Undertaking, deel.

De vergadering eindigde met de opname van drie nieuwe volle leden: Magellan (Verenigd Koninkrijk), Teltronic (Spanje) en Zonegreen (Sentric Safety Group, Verenigd Koninkrijk). Daarnaast werd de Polska Izba Kolei (Poolse Kamer van Spoorwegen) als geassocieerd lid opgenomen. Verder werd Rome goedgekeurd als locatie voor de Algemene Vergadering in 2027, die op 9 en 10 juni zal plaatsvinden.

Wiebe bedankte Peter voor zijn inzet en ondersteuning in de afgelopen drie jaar en sprak zijn optimisme uit over de perspectieven die Sion in zijn nieuwe rol zal meebrengen. Sion zelf benadrukte het belang van de spoorwegindustrie voor de strategische agenda van Europa en de noodzaak om ambities om te zetten in concrete investeringen om de concurrentiekracht van de Europese toeleveringsketens te waarborgen.

Peter wees erop dat de spoorwegindustrie de afgelopen drie jaar met succes in het centrum van de concurrentie- en veerkrachtagenda van de EU is gepositioneerd. Hij benadrukte dat het EU-beleid steeds meer gericht is op het versterken van de industriële basis.

www.unife.org