project44 toont de kritieke situatie bij het Panamakanaal aan

project44, het platform voor Supply Chain Visibility, analyseert de situatie in het Panamakanaal. Dit is een belangrijke draaischijf van wereldwijde toeleveringsketens, waar 40 procent van het wereldwijde scheepvaartverkeer doorheen gaat. Nog steeds heerst er droogte in dit gebied en sancties die het dagelijkse scheepvaartverkeer in het kanaal beïnvloeden, verergeren de situatie verder.

(München) Al in augustus werd de dagelijkse doorgang van 36 naar 32 schepen verminderd. Per 1 november 2023 volgde een verdere beperking tot 25 schepen per dag, wat een capaciteitsvermindering van meer dan 30 procent betekent. De hernieuwde beperkingen leiden tot meer opstoppingen en langere transittijden.

Toename van wachtende containerschepen

De recentelijke capaciteitsreductie heeft geleid tot een significante toename van het aantal wachtende containerschepen. Op 30 november 2023 wachten meer dan 40 containerschepen om het kanaal te passeren.

Steeds meer schepen in de havens van Colón en Balboa

De toenemende overbelasting zorgt ervoor dat steeds meer schepen buiten de haven van Balboa (zuidelijke einde) of de haven van Colón (noordelijke einde) voor anker gaan. Al in augustus begon het aantal ankerende schepen te stijgen. Dit was zowel te wijten aan het hoge verkeer tijdens het hoogseizoen als aan de toen geldende capaciteitsbeperkingen van 32 schepen per dag. Gedurende het hele hoogseizoen varieerde het aantal ankerende schepen. Hoewel het hoogseizoen sinds oktober voorbij is, bleef het aantal in november nog steeds sterk toenemen.

In de week van 12 november 2023 moesten meer dan 90 schepen in Balboa of Colón voor anker gaan, wat een stijging van 100 procent betekent ten opzichte van begin juni en een stijging van 143 procent sinds 17 september 2023. Het is bovendien uiterst waarschijnlijk dat dit aantal op een hoog niveau zal blijven. Er vormt zich al een achterstand, wat de situatie verder belast.

Verlengde transittijden

Ondanks eerdere beperkingen is de gemiddelde transittijd door het kanaal over het algemeen constant gebleven. Dit geldt vooral voor het verkeer in noordelijke richting, dat voornamelijk uit importen naar de oostkust van de VS bestaat. De Panamakanaalautoriteit verklaarde opnieuw dat de beperkingen vooral invloed hadden op de schepen die hun doorgang niet voor de aankomst in het kanaal hadden gepland.

In de week van 19 november 2023 registreerde de maximale transittijd een opmerkelijke stijging van 250 procent: van 1,7 dagen naar 6 dagen. Hoewel dit als een mogelijke uitschieter kan worden beschouwd, is er toch een significante toename van 50 procent in de gemiddelde doorgangstijd waarneembaar.

Uitdagingen zullen blijven bestaan

De uitdagingen die het Panamakanaal voor wereldwijde toeleveringsketens met zich meebrengt, zullen ook op korte termijn niet afnemen. Ondanks de momenteel lagere verzending van zeevracht wordt het kanaal geconfronteerd met de langste transittijden en de hoogste ankerpercentages in de recente geschiedenis.

Gezien de te verwachten verdere beperkingen als gevolg van de aanhoudende droogte is het raadzaam om alternatieve scheepvaartroutes te overwegen - vooral voor tijdkritische goederen. Verladers in de Verenigde Staten zouden mogelijk een snellere oplossing kunnen vinden via transport per trein of vrachtwagen dan met de doorgang van het kanaal. In de afgelopen jaren is het volume meer naar de havens aan de oostkust verschoven, terwijl de westkust te maken had met hoge overbelastingspercentages en stakingen. Project44 verwacht echter dat het meeste volume weer naar de westkust zal verschuiven als de complicaties met het kanaal aanhouden.

Titelfoto: © Marine Traffic / Bijschrift: De situatie bij het Panamakanaal op 5.12.2023 om ongeveer 15.00 MEZ