KION Group betreedt de productie van waterstofaandrijvingen

De KION Group versterkt haar portfolio op het gebied van waterstofaandrijving. De wereldwijd opererende intralogistieke onderneming ontwikkelt en produceert voortaan ook eigen brandstofcelsystemen voor haar heftrucks. Hiervoor is het bedrijf van plan meer dan 11 miljoen euro te investeren. In het voorjaar van dit jaar zal de KION Group een eigen 24-volt brandstofcelsysteem voor magazijntechniek op de markt brengen. De voltooiing van het brandstofcelportfolio zal in de komende jaren volgen. Hierdoor kunnen de KION-merken hun klanten in de toekomst alles uit één hand aanbieden: het voertuig, de brandstofcel en de bijbehorende service.

(Frankfurt am Main) “De KION Group zal, op dit moment, de enige heftruckfabrikant op de Europese markt zijn met een eigen brandstofcelproductie - een absoluut uniek kenmerk,” zegt Rob Smith, voorzitter van de raad van bestuur van KION GROUP AG. “De vraag van onze klanten is groot, en we willen met deze technologie voldoen aan de toenemende eisen voor een hulpbronnenbesparende en duurzame intralogistiek in combinatie met snelle tankmogelijkheden.”

Het bedrijf is van plan om dit jaar de eerste voertuigen met eigen brandstofcelsystemen aan klanten te leveren.

Eenvoudig en praktisch, snel en schoon

De voordelen van brandstofceltechnologie zijn veelzijdig. Het energiesysteem genereert tijdens gebruik geen emissies - en is daarmee bij uitstek geschikt voor gebruik in gesloten magazijnen. Als de waterstof bovendien uit hernieuwbare bronnen komt, zoals biogas of elektrolyse door zonne- of windenergie, is het gebruik bovendien klimaatneutraal. Bij de stops aan het waterstoftankstation komt een andere kracht van het energiesysteem naar voren: een volledige tankbeurt duurt slechts één tot drie minuten. Dit minimaliseert onderbrekingen in het gebruik en verhoogt de beschikbaarheid van de voertuigen - grote voordelen in een meerploegendienst en bij grote vloten. Het feit dat er geen giftige zuren of andere schadelijke stoffen aanwezig zijn, is een ander pluspunt - niet alleen op het gebied van recycling, maar ook in de dagelijkse praktijk: zo is de brandstofcel aandrijving bijvoorbeeld in hygiënegevoelige sectoren zoals de farmaceutische en voedingsmiddelenindustrie een aantrekkelijke alternatieve voor de loodzuurbatterij.

Waterstofproductie voor CO2-reductie op de locatie Aschaffenburg

Parallel aan de ontwikkeling en productie van de brandstofcelsystemen bouwt het bedrijf ook een eigen waterstofproductie op de locatie Aschaffenburg. De werkzaamheden voor een door de staat gefinancierd waterstoftankstation inclusief elektrolyseur zijn al bijna afgerond. Na de voltooiing van de waterstofinfrastructuur zullen daar 21 heftrucks met brandstofcelhybride systemen worden ingezet en een groot deel van de heftrucks met verbrandingsmotor vervangen die momenteel daar in gebruik zijn.

Decennialange ervaring met de energiedrager

Dat waterstof en brandstofceltechnologie voor de intralogistiek groot potentieel hebben, hebben de merken van de KION Group al vroeg erkend. De KION-dochter Linde Material Handling GmbH (Linde MH) houdt zich sinds 1997 intensief bezig met deze veelbelovende technologie en heeft al in 2010 de eerste apparaten in de serieproductie opgenomen. Vandaag de dag beschikt Linde MH over een van de grootste aanbiedingen van heftrucks met brandstofcel aandrijving op de markt. Ongeveer 80 procent van alle modellen zijn met deze veelbelovende energievariant bestelbaar. Dit omvat naast lage heftrucks, trekkers of schubmastheftrucks ook tegengewichtheftrucks.

Ook bij de KION-dochter STILL GmbH (STILL) is de technologie al lange tijd een vast onderdeel van hun portfolio. Sinds 2003 implementeert STILL regelmatig waterstofprojecten met verschillende voertuigtypen bij klanten. Zo heeft STILL momenteel een van de grootste heftruckvloten met waterstofaandrijving in Frankrijk. Om zijn klanten ook op het gebied van brandstofceltechnologie uitgebreid te adviseren en te ondersteunen, is de KION-dochter STILL een partnerschap aangegaan met Hydrogentle GmbH, die speciale installaties ontwerpt, haalbaarheidsanalyses uitvoert en klanten adviseert over waterstofinfrastructuur - op verzoek tot de overdracht van een voltooide waterstofinfrastructuur voor het tanken van heftrucks.

Brandstofceltechnologie in heftrucks

De energieopwekking met brandstofcelsystemen gebeurt door de chemische reactie van zuurstof (O2) en waterstof (H2), die een compacte lithium-ionbatterij voedt. Deze hybride combinatie drijft het voertuig aan door de rij- en hefmotoren van energie te voorzien. De brandstofcel genereert direct aan boord van het voertuig de elektrische energie die nodig is voor de werking van de heftruck. De enige bijproducten die bij de zogenaamde “koude verbranding” vrijkomen, zijn warmte, waterdamp en puur water.

Foto: KION Group