Fiege-medewerkers in Ibbenbüren ontvangen KI-gebaseerde exoskeletten

In het Fiege Mega Center Ibbenbüren ondersteunen slimme en volledig verbonden exoskeletten de medewerkers van de logistieke dienstverlener bij het zware tillen en op lange looproutes bij het laden en lossen en in de orderverzameling. Dit creëert de ideale situatie waarin mens en machine naadloos en intuïtief met elkaar interageren.

(Greven/Augsburg) Met 155.000 vierkante meter logistieke ruimte, bijna 800 medewerkers en 55 miljoen onderdelen in de goederenuitgang per jaar, behoort het Fiege Mega Center Ibbenbüren tot de grote logistieke centra in Europa. Veel van de klanten op de locatie groeien gestaag, de benodigde ruimtes worden steeds groter en de routes bij de orderverzameling worden soms langer. Om de medewerkers duurzaam en effectief te ondersteunen bij hun werk, maakt het familiebedrijf Fiege sinds juni 2022 gebruik van het KI-gebaseerde exoskelet Cray X van German Bionic.

Het kleine en lichte power-suit kan als een rugzak worden omgebonden en is een multitalent: het slimme exoskelet biedt tot 30 kilogram ondersteuning per tilbeweging op handmatige werkplekken, een actieve loopondersteuning en is tegelijkertijd geïntegreerd in de digitale workflow via het German Bionic IO-platform. Dit creëert de ideale situatie waarin mens en machine naadloos en intuïtief met elkaar interageren.

Innovatieve technologie van German Bionic

“Naast onze medewerkers op onze locatie hebben we al pick-robots, push-tray-sorteerders en sorteersystemen in gebruik, maar er zijn een heleboel terugkerende taken die niet puur door automatisering kunnen worden opgelost”, legt Detlev Hornhues, vestigingsmanager op de Fiege-locatie in Ibbenbüren, uit. “En precies hier willen we met de innovatieve technologie van German Bionic aan de slag. We zijn ervan overtuigd dat we met de intelligente Cray X het belangrijke handmatige werk op onze locatie kunnen optimaliseren en vooral onze medewerkers dagelijks kunnen ondersteunen bij hun werk.”

Hoe werkt dat? Zodra je de Cray X inschakelt, verbindt deze zich via LTE of Wifi met het systeemplatform German Bionic IO en begint zijn preventieve en ondersteunende taak, namelijk het fysiek inspannende en repetitieve werk van de medewerkers minder belastend en ergonomischer te maken. Hiervoor voorziet het KI-gebaseerde Cray X de betreffende drager tijdens zijn werkzaamheden van extra, externe energie – en leert daarbij dagelijks bij.

Handmatige werkplekken worden in de workflow geïntegreerd

De meeste innovatieve functies zijn mogelijk omdat het actieve exoskelet volledig verbonden is via het systeemplatform German Bionic IO. “Omdat we door de connectiviteit continu in contact staan met onze klanten, kunnen we werkprocessen beter analyseren dan andere aanbieders en de Cray X op basis van gebruikersfeedback en eigen onderzoeken voortdurend verbeteren”, zegt Armin G. Schmidt, medeoprichter en CEO van German Bionic. “Het cloudgebaseerde exoskeletplatform van German Bionic is uniek in de branche. Het levert ons de noodzakelijke gegevens om machine learning te bevorderen, te optimaliseren en ons onderzoek en ontwikkeling op een hoger niveau voort te zetten.”

Het systeem integreert de handmatige werkplekken in de digitale workflow van het betreffende bedrijf, zodat er een interoperabele gegevensuitwisseling tussen de verschillende bedrijfsystemen ontstaat. Naast verbeterde arbeidsveiligheid heeft dit als voordeel dat Fiege eigen beoordelingscriteria kan creëren om knelpunten vroegtijdig te herkennen, processen te optimaliseren en verstoringen in de workflow op te lossen.

Waarschuwt voor ergonomische risicofactoren en vermoeidheid

Het geïntegreerde KI-gebaseerde ergonomie-vroegwaarschuwingssysteem Smart Safety Companion voorkomt bovendien vermoeidheid, verkeerde houdingen en onjuiste tiltechnieken van de medewerkers en voorkomt zo overbelasting gerelateerde fouten en verwondingen. De uitgebreide rapportagefuncties bieden onmiddellijke overzichten van de effectiviteit van arbeidsveiligheidsmaatregelen. Hierdoor kunnen nieuwe mogelijkheden voor arbeidsveiligheid en bedrijfsperformance worden ontsloten.

Interactie tussen mens en machine

Bij de logistieke dienstverlener Fiege is het onderwerp automatisering al jarenlang een doorlopend proces. In nauwe samenwerking met het LEAN-management- en engineeringteam wordt onderzocht hoe processen efficiënter kunnen worden ingericht – bijvoorbeeld ook door het gebruik van innovatieve technologie. Het gaat echter niet om het vervangen van mensen, zegt Hornhues. “Integendeel: het doel is om onze medewerkers zoveel mogelijk te ontlasten van banale en terugkerende taken, zodat we ze kunnen inzetten in waarde toevoegende processen die aan de ene kant leuker zijn en waarin menselijke vaardigheden aan de andere kant onmisbaar zijn.”

Helemaal in deze geest richt de technologie van German Bionic zich daar waar volledige automatisering of robotsystemen aan hun grenzen stuiten. “Er zullen ook in de toekomst tal van werkgebieden zijn die afhankelijk blijven van de creatieve probleemoplossende vaardigheden van mensen”, zegt Norma Steller, CPO bij German Bionic. “Bij het gebruik van het KI-gebaseerde Cray X gaat het niet om het vervangen van mensen door robotica, maar om menselijke augmentatie en inclusie in combinatie met meetbare procesoptimalisatie.”

Foto: © Fiege