The Quality Group automatizza con Lotus Robotics

The Quality Group (TQG) ha stabilito un nuovo record nel suo centro di distribuzione di Elsdorf, raggiungendo per la prima volta un throughput giornaliero di 500.000 picks. Questo è avvenuto poco più di un anno dopo l’inaugurazione del centro di distribuzione di circa 50.000 metri quadrati, che gioca un ruolo centrale nel business e-commerce dell’azienda. TQG, che distribuisce tra l’altro i marchi ESN e More Nutrition, si è specializzata nel settore della nutrizione sportiva e degli integratori per il benessere, servendo una comunità online attiva.

Automazione flessibile come chiave del successo

Il record giornaliero raggiunto evidenzia l’importanza delle soluzioni di automazione flessibile in un mercato caratterizzato da rapidi cambiamenti nella domanda. TQG ha scelto il modello Robots-as-a-Service (RaaS) di Locus Robotics per poter adattare il numero di robot impiegati in base al volume degli ordini, senza dover effettuare ingenti investimenti iniziali. Questa decisione consente all’azienda di scalare rapidamente le capacità mantenendo sotto controllo i costi operativi.

L’implementazione delle soluzioni automatizzate è avvenuta in più fasi. Inizialmente, sono stati impiegati 40 robot in una zona di picking temporanea, seguiti da un’espansione a 120 robot nel magazzino a scaffali alti. In ulteriori fasi, la flotta è stata aumentata a 260 e infine a 350 robot, che possono essere incrementati fino a 400 robot se necessario. Questa flessibilità ha permesso a TQG di superare, nel primo anno di attività, la soglia di 20 milioni di picks, aumentando questo numero a oltre 30 milioni solo pochi mesi dopo.

Ottimizzazione dei processi tramite sistemi intelligenti

Un elemento centrale dell’automazione è la soluzione Locus Fast Pick, implementata in ogni stazione di picking. Questa tecnologia consente di assegnare dinamicamente più robot a un’area di picking comune, creando così un muro di smistamento continuo per i dipendenti. In caso di picchi di domanda improvvisi, la piattaforma basata su intelligenza artificiale LocusONE™ concentra automaticamente i robot e gli ordini di lavoro sugli articoli pertinenti.

Inoltre, TQG gestisce zone speciali Ultra-Fast per volumi di campagne pianificate. I prodotti che si prevede avranno una domanda elevata vengono posizionati in queste aree per aumentare ulteriormente il throughput. Corridoi di rifornimento separati garantiscono che l’operazione di picking continui senza intoppi anche durante intensi cicli di rifornimento. Questa configurazione consente di elaborare diverse migliaia di unità per zona, con una produttività dei picker compresa tra 400 e 600 unità all’ora.

Cihan Yasar, Site Manager di TQG, sottolinea la necessità di flessibilità operativa: „Per gestire 60.000 ordini al giorno con fluttuazioni quotidiane del volume, è necessaria più della semplice automazione. Richiede flessibilità operativa senza rischi finanziari.“

Partnership a lungo termine per una crescita continua

La soluzione è operata nell’ambito del modello di abbonamento RaaS di Locus Robotics, che include ottimizzazione continua delle prestazioni e supporto operativo 24/7. Nei periodi di punta, il sistema può scalare rapidamente e senza interventi strutturali. LocusONE™ garantisce che robot e carichi di lavoro siano distribuiti dinamicamente per assicurare il throughput e il livello di servizio. Aggiornamenti continui in ambito AI, software e hardware garantiscono che l’operazione si sviluppi continuamente e si adatti alla domanda.

Denis Niezgoda, Chief Commercial Officer International di Locus Robotics, evidenzia come l’approccio RaaS cambi radicalmente la redditività delle infrastrutture di magazzino. „I processi di fulfillment ad alto volume non iniziano più con ingenti investimenti iniziali, ma con la capacità di adattarsi che scala con la domanda.“

Il centro di distribuzione di Elsdorf è quindi pronto non solo per i volumi di ordini attuali, ma anche per future fasi di crescita e sviluppi della domanda imprevedibili.