The Quality Group automatisiert mit Lotus Robotics

The Quality Group (TQG) hat in seinem Fulfillment-Center in Elsdorf einen neuen Rekord aufgestellt, indem es erstmals einen Tagesdurchsatz von 500.000 Picks erreichte. Dies geschah nur etwas mehr als ein Jahr nach der Inbetriebnahme des rund 50.000 Quadratmeter großen Distributionszentrums, das eine zentrale Rolle im E-Commerce-Geschäft des Unternehmens spielt. TQG, das unter anderem die Marken ESN und More Nutrition vertreibt, hat sich auf den Bereich Sporternährung und Lifestyle Supplements spezialisiert und bedient eine aktive Online-Community.

Flexible Automatisierung als Schlüssel zum Erfolg

Der erreichte Tagesrekord verdeutlicht die Bedeutung flexibler Automatisierungslösungen in einem Markt, der von schnellen Nachfrageänderungen geprägt ist. TQG hat sich für das Robots-as-a-Service-Modell (RaaS) von Locus Robotics entschieden, um die Anzahl der eingesetzten Roboter je nach Auftragsvolumen anpassen zu können, ohne hohe Anfangsinvestitionen tätigen zu müssen. Diese Entscheidung ermöglicht es dem Unternehmen, die Kapazitäten schnell zu skalieren und gleichzeitig die Betriebskosten im Griff zu behalten.

Die Implementierung der automatisierten Lösungen erfolgte in mehreren Phasen. Zunächst wurden 40 Roboter in einer temporären Kommissionierzone eingesetzt, gefolgt von einer Erweiterung auf 120 Roboter im Hochregallager. In weiteren Schritten wurde die Flotte auf 260 und schließlich auf 350 Roboter aufgestockt, die bei Bedarf auf bis zu 400 Roboter erhöht werden kann. Diese Flexibilität hat es TQG ermöglicht, innerhalb des ersten Betriebsjahres die Marke von 20 Millionen Picks zu überschreiten und diese Zahl nur wenige Monate später auf über 30 Millionen zu steigern.

Optimierung der Abläufe durch intelligente Systeme

Ein zentrales Element der Automatisierung ist die Locus Fast Pick-Lösung, die an jeder Pick-Station implementiert ist. Diese Technologie ermöglicht es, mehrere Roboter dynamisch einer gemeinsamen Pickfläche zuzuweisen und so eine kontinuierliche Sortierwand für die Mitarbeitenden zu schaffen. Bei plötzlichen Nachfragespitzen konzentriert die KI-gestützte Plattform LocusONE™ die Roboter und Arbeitsaufträge automatisch auf die entsprechenden Artikel.

Zusätzlich betreibt TQG spezielle Ultra-Schnellläufer-Zonen für geplante Kampagnenvolumina. Produkte, die voraussichtlich hohe Nachfrage erfahren, werden in diesen Bereichen positioniert, um den Durchsatz weiter zu steigern. Separate Nachschubgänge gewährleisten, dass der Pick-Betrieb auch während intensiver Auffüllzyklen reibungslos weiterläuft. Diese Konfiguration ermöglicht es, mehrere Tausend Einheiten pro Zone zu verarbeiten, wobei die Produktivität der Picker zwischen 400 und 600 Einheiten pro Stunde liegt.

Cihan Yasar, Site Manager bei TQG, betont die Notwendigkeit operativer Flexibilität: „Um 60.000 Bestellungen pro Tag bei täglichen Volumenschwankungen zu bewältigen, ist mehr als reine Automatisierung nötig. Es erfordert operative Flexibilität ohne finanzielles Risiko.“

Langfristige Partnerschaft für kontinuierliches Wachstum

Die Lösung wird im Rahmen des RaaS-Abonnementmodells von Locus Robotics betrieben, das kontinuierliche Leistungsoptimierung und 24/7-Betriebssupport umfasst. In Spitzenzeiten kann das System schnell und ohne strukturelle Eingriffe skalieren. LocusONE™ sorgt dafür, dass Roboter und Arbeitslasten dynamisch verteilt werden, um den Durchsatz und das Servicelevel zu sichern. Fortlaufende Updates bei KI, Software und Hardware gewährleisten, dass der Betrieb sich kontinuierlich weiterentwickelt und an die Nachfrage anpasst.

Denis Niezgoda, Chief Commercial Officer International bei Locus Robotics, hebt hervor, dass der RaaS-Ansatz die Wirtschaftlichkeit von Lagerinfrastruktur grundlegend verändert. „Hochvolumige Fulfillment-Prozesse beginnen nicht mehr mit massiven Anfangsinvestitionen, sondern mit Anpassungsfähigkeit, die mit der Nachfrage skaliert.“

Das Fulfillment-Center in Elsdorf ist somit nicht nur auf die aktuellen Auftragsvolumina vorbereitet, sondern auch auf zukünftige Wachstumsphasen und unvorhersehbare Nachfrageentwicklungen.